Сенсорный нейропротез ноги: как вернуть ощущение стопы и предотвратить падения

Нейропротез ноги, меняющий правила игры: как новые ощущения помогают ампутантам уверенно вставать после падений

Почти 60 % людей с протезами нижних конечностей боятся упасть. Из-за этого они порой избегают привычных дел — прогулок по неровному тротуару или походов в магазин. Причина в том, что прокладка между «землёй» и ногой — протезная стопа — не передаёт никаких чувств. А без ощущения давления на подошву сложно удержать равновесие и вовремя среагировать на падение.

Почему важно ощущать давление на стопу

Наш мозг постоянно получает сигналы от рецепторов в подошвах: где именно стоит нога, как меняется нагрузка при шаге, насколько уверенно мы стоим. Без этой информации мы бы звенели, как колокольчики, при первых же неровностях. Исследования показывают, что чувствительность подошв помогает быстро восстанавливаться после спотыкания, особенно в пожилом возрасте.

Для людей без ампутации придумали даже специальные стельки с выпуклым краем и тренировки, развивающие эту самую чувствительность. После того как они начинают лучше «чувствовать» стопы, и уверенность, и баланс растут.

Что меняется после ампутации

У людей с протезами нет привычной «связи» с поверхностью. Они получают лишь скудные сигналы от культи и коленного сустава, соприкасающихся с гильзой протеза. Если вдруг человек спотыкается, он автоматически пытается опереться на здоровую ногу — но это не всегда быстро и надёжно, а порой приводит к тому, что оба «включаются» в попытке восстановить равновесие: и здоровая, и протезная. Итог — неустойчивость и риск упасть снова.

Сенсорный нейропротез ноги возвращает «ощущение земли»

Учёные из международной команды разработали устройство — сенсорный нейропротез ноги, — позволяющее людям с ампутациями ног снова «чувствовать» подошву протеза. Принцип прост: вокруг нервов в культе (немного выше колена) закрепляют электроды, которые при давлении на протезную стопу посылают лёгкие электрические импульсы, имитирующие прикосновение к земле.

Как проходило исследование

В январе 2025 г. в журнале Nature описали эксперимент на трёх добровольцах: двум с ампутацией ниже колена и одному выше. Участники надевали нейропротез ноги и шли по беговой дорожке, где неожиданно меняли скорость, имитируя спотыкание.

• При давлении на пятку и среднюю часть стопы добровольцы говорили, что чувствуют «комфортные» прикосновения, похожие на ощущения на здоровой ноге.
• Во время «спотыканий» их торс оставался более ровным, а движение — скоординированным, без резких боковых рывков.
• С нейропротезом ноги люди стали быстрее опираться на протез, а не сразу на здоровую ногу — это видно по росту силы реакции опоры под «искусственной» стопой.

Что это даёт на практике

• Улучшенный баланс. Меньше резких движений и «качать» корпус.
• Больше уверенности. Человек не боится «бросаться» на здоровую ногу, а отдаёт часть функций протезной.
• Быстрый отклик. Даже когда нога в воздухе, управление телом остаётся стабильным.

Учёные отмечают, что разная адаптация у участников показывает: психологический фактор тоже важен. Кто-то быстрее поверил в новую «связь» с телом, кто-то — медленнее. Но в целом все три почувствовали себя увереннее.

Итог

Сенсорный нейропротез ноги — это не просто «фишка» для любителей высоких технологий. Это реальный шанс свести к минимуму риск падения, вернуть пропавшие ощущения и снова встать смело, без страха. А значит, и жить активнее, не ограничивая себя в простых радостях, вроде прогулки по парку или похода в магазин.